Ein Patentrezept zur Ermittlung der maßgeschneiderten Rechtsform gibt es nicht. Bei der Wahl der Rechtsform Ihres Unternehmens sind betriebswirtschaftliche, steuerrechtliche, gesellschaftsrechtliche und insbesondere auch haftungsrechtliche Kriterien zu berücksichtigen.

Hilfreich können zunächst folgende Fragen sein:

• Wollen Sie Ihre Tätigkeit allein oder mit Partner(n) ausüben?
• Ist Ihr Vorhaben risikoreich? Sollten Sie deshalb Ihre persönliche Haftung einschränken?
• Legen Sie besonderen Wert auf Firmennamen und "Standing" Ihres Unternehmens?
• Passt die Rechtsform zur Betriebsgröße?

Dabei stehen die folgenden Rechtsformen zur Verfügung:

• Einzelunternehmen
• BGB-Gesellschaft (Gesellschaft bürgerlichen Rechts, GbR)
• Partnerschaftsgesellschaft (PartG, für freie Berufe)
• eingetragener Kaufmann (e.K.)
• Offene Handelsgesellschaft (OHG)
• Kommanditgesellschaft (KG)
• Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH),auch gemeinnützig (gGmbH)
• GmbH & Co. KG; UG & Co.KG; Ltd. & Co. KG
• Aktiengesellschaft (AG)
• Kommanditgesellschaft auf Aktien (KGaA)
• Limited
• Unternehmergesellschaft (haftungsbeschränkt) – UG (haftungsbeschränkt)

Sowie (mit Einschränkungen):

• Verein
• Stiftung